스웨덴, 온라인 도박 보너스 전면 금지 논쟁 격화

스웨덴 온라인 도박 시장에서 ‘보너스 전면 금지’ 논의가 다시 뜨거운 쟁점으로 떠올랐다. 국영 성격의 스벤스카스펠(Svenska Spel)과 ATG가 보너스 금지를 공식 제안한 가운데, 민간 업계 단체 BOS는 “합법 시장 축소와 불법 사이트 유입 증가로 이어질 것”이라며 강하게 반발하고 있다.

스벤스카스펠 CEO 안나 존슨과 ATG CEO 하세 로드 스카를플뢰트는 11월 7일 공동 기고에서 청소년 도박 증가 문제를 강조하며 “보너스가 청소년에게 매력적으로 보일 수 있고 문제 도박 위험을 키운다”고 주장했다. 그들은 고등학교 2학년 남학생의 도박 참여율이 5년간 27%에서 43%로 증가했다는 알코올·약물교육협회 통계를 근거로 들었다.

하지만 BOS 사무총장 구스타프 호프스테트는 청소년 도박 증가 자체는 우려하지만, 원인을 성인 대상 웰컴 보너스에서 찾는 주장에는 동의할 수 없다고 반박했다. 그는 “청소년은 스킨(skins), 루트박스 등 게임 내 유사 도박 메커닉에서 도박을 처음 접한다”고 분석하며 보너스 금지가 문제의 핵심을 건드리지 못한다고 강조했다.

한편 업계는 보너스 금지가 시행될 경우 합법 사업자의 신규 고객 확보 수단이 사라져 시장 점유율이 줄고, 상대적으로 국영기업이 이익을 얻게 될 것이라고 우려하면서, “보너스를 원하는 이용자가 비허가 사이트로 이동하는 역효과가 나타날 수 있다”고 경고했다.

스웨덴 정부는 올해 불법 사업자 차단 강화를 위한 도박법 개편을 진행 중이며, 이번 논쟁은 소비자 보호·시장 경쟁·불법 사이트 억제 간 균형이 다시 시험대에 올랐음을 의미한다. 향후 결정은 2026년까지 스웨덴이 어떤 규제 방향을 선택할지 가르는 중요한 분기점이 될 전망이다.