지니어스 스포츠, 레전드 인수…디지털 스포츠·게임 미디어 대형화 가속

영국 온라인 스포츠 베팅 기업 지니어스 스포츠(Genius Sports)는 글로벌 디지털 스포츠·게임 미디어 네트워크 레전드(Legend)를 인수하는 최종 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 거래 규모는 최대 12억 달러로, 인수 완료 시 9억 달러가 선지급되며 최대 3억 달러의 성과 연동 대가가 추가될 수 있다.

지니어스 스포츠는 이번 인수를 통해 조정 영업이익률과 잉여현금흐름 전환율이 즉각 개선될 것으로 보고 있으며, 2028년까지 연평균 20% 이상의 매출 성장률을 유지할 수 있을 것으로 전망했다. 2026년 기준 인수 효과를 반영한 추정 실적은 매출 약 11억 달러, 조정 영업이익 3억2천만~3억3천만 달러, 잉여현금흐름 전환율 약 50% 수준이다.

레전드는 대규모 디지털 미디어 네트워크와 고도화된 마케팅 기술을 기반으로 스포츠 팬의 관심을 수익화하는 기업이다. 스포츠 일러스트레이티드와 야후 스포츠 등 주요 매체에 스포츠·베팅 콘텐츠를 공급하며, 팬들이 팀·선수·배당률·스코어를 탐색하는 순간에 관련 베팅 상품과 광고주를 연결하는 기술력을 보유하고 있다. 2025년 기준 연간 방문자 수는 3억2천만 회, 순방문자는 1억1천8백만 명에 달하며, 이 가운데 3분의 2 이상이 반복 방문자로 집계됐다.

이번 인수로 지니어스 스포츠는 대규모의 충성도 높은 스포츠·게임 이용자를 미디어 생태계에 편입시키게 된다. 이를 통해 예측 가능한 광고·마케팅 수익 기반을 확보하는 동시에, 팬 활성화 플랫폼을 중심으로 2천 곳이 넘는 스포츠·미디어·베팅 파트너를 하나의 통합 플랫폼으로 연결할 계획이다.

지니어스 스포츠 최고경영자 마크 로크(Mark Locke)는 “이번 거래는 전략적·재무적 목표를 동시에 가속화하고, 스포츠 팬 수익화를 한 단계 끌어올리는 전환점”이라며 “더 많은 데이터와 더 큰 이용자 기반, 확장된 인벤토리를 통해 시장 구조 자체를 변화시킬 것”이라고 밝혔다.

레전드 창립자 닉 키즈버그(Nick Kisberg)는 “지니어스 스포츠와의 결합은 파트너와 제품 모두에 전례 없는 성장 기회를 제공한다”며 “지금까지 쌓아온 성과를 더 큰 무대에서 확장할 수 있게 돼 자부심을 느낀다”고 말했다.

한편, 지니어스 스포츠는 2025회계연도 잠정 실적으로 매출 6억6천9백만 달러, 조정 영업이익 1억3천6백만 달러를 기록해 각각 전년 대비 31%, 59% 성장했다고 밝혔다. 2026년 단독 기준으로는 매출 8억1천만~8억2천만 달러, 조정 영업이익 1억8천만~1억9천만 달러를 예상하고 있다.

인수 이후 중장기 목표도 상향됐다. 지니어스 스포츠는 2028년 매출 16억 달러, 조정 영업이익률 약 35%, 잉여현금흐름 전환율 최소 60% 달성을 제시했다. 거래 자금은 약 8억5천만 달러 규모의 장기 대출로 조달될 예정이며, 인수는 2026년 2분기 마무리를 목표로 하고 있다.